타원 은하 중심의 거대블랙홀

 

 

수천억 개의 별을 거느린 은하의 중심에는 무엇이 있을까?

블랙홀 주변에서 물질이 빨려 들어갈 때 물질은 블랙홀로 직접 떨어지지 않고 나선운동을 하면서 떨어지며 강착원반을 만든다.

블랙홀 주변에 이와 같은 강착원반이 존재한다는 것이 타원은하 NGC 4261의 중심부 관측으로 확인되었다.

위의 오른쪽 사진 가운데 가락지 모양으로 보이는 원반은 이 은하의 핵이다.

원반 가운데 보이는 밝은 점 내부에 또 다른 작은 원반이 있음이 밝혀졌다.

그 작은 원반이 강착원반이며, 그 중심에 블랙홀이 있는 것으로 믿어진다.

가스의 회전속도로 미루어 블랙홀 질량은 태양의 12억 배 정도로 추정된다.
[사진_ NASA]